Antes de que llegue: preparar la casa
El espacio del cachorro
El cachorro necesita un espacio propio, delimitado y seguro. Las dos opciones más comunes:
- Parque o corralito: espacio mayor donde puede moverse, con cama, zona de juego y empapadores para los primeros días sin acceso al jardín.
- Jaula/transportín: el transportín como espacio positivo (no de castigo) facilita la enseñanza de limpieza y reduce la ansiedad por separación si se trabaja correctamente.
Protección del hogar
- Cables eléctricos fuera de su alcance (masticar cables es la primera causa de accidentes domésticos en cachorros).
- Objetos pequeños que puede tragarse: botones, monedas, juguetes de niños.
- Plantas de interior tóxicas (potos, diffenbachie, lirio de paz, filodendro — todos tóxicos para perros).
- Papeleras sin tapa accesibles.
- Escaleras sin protección para cachorros de razas pequeñas.
Lo que necesita antes del día 1
- Cama o colchoneta lavable.
- Comedero y bebedero de acero inoxidable (más higiénico que plástico).
- Collar ligero ajustable y correa fina.
- Empapadores higiénicos.
- Juguetes seguros (no con piezas pequeñas desprendibles).
- El mismo pienso que venía comiendo (pedir al criador).
Día 1: el primer día en casa
El primer día es intenso tanto para el cachorro como para la familia. Recomendaciones:
- Tranquilidad: evita visitas masivas el primer día. El cachorro necesita explorar a su propio ritmo sin ser sobrecargado de estímulos y manos.
- Presentación gradual del hogar: empieza por un espacio pequeño y amplía progresivamente.
- No lo obliges a interactuar: si el cachorro se esconde, deja que se acerque cuando se sienta listo.
- Mantenlo en su rutina de alimentación: el mismo pienso, las mismas horas que en el criador. Cambios bruscos → diarrea de estrés.
El llanto nocturno
La mayoría de cachorros lloran la primera noche (o las primeras noches). Estrategias para reducirlo:
- Coloca en su cama una prenda tuya sin lavar (tu olor = seguridad).
- Una bolsa de agua caliente envuelta en toalla bajo la manta puede simular el calor corporal de la madre.
- Un reloj de pared tictac (sonido rítmico) puede calmar algunos cachorros.
- La opción más efectiva: cachorro en la habitación contigo los primeros días, en su cama (no en la tuya), para que sienta tu presencia.
La mayoría de cachorros se adaptan en 3-7 noches. Si el llanto persiste más de 2 semanas con gran intensidad, puede ser indicativo de ansiedad de separación que conviene trabajar con profesional.
Enseñar a hacer las necesidades: el punto más importante
El cachorro tiene la vejiga pequeña y el control es limitado hasta los 4-5 meses. No puede "aguantar" como un adulto. El método más eficaz:
- Cada 30-60 minutos: lleva al cachorro al sitio designado.
- Siempre después de comer, después de dormir, después de jugar.
- En el sitio correcto: usa la señal/palabra que quieras asociar al comportamiento ("pis", "afuera"). Cuando lo hace, premio inmediato con entusiasmo y golosina.
- Si hay un accidente: límpialo sin dramatismo con un limpiador enzimático (elimina el olor que atrae al cachorro a repetir).
- Nunca castigues los accidentes: el cachorro no entiende la causa-efecto pasado el momento. Solo aprende a tener miedo de hacer sus necesidades delante de ti.
Rutina diaria: la base del aprendizaje
La rutina predecible reduce el estrés del cachorro y facilita enormemente el aprendizaje:
| Hora | Actividad |
|---|---|
| 7:00 | Levantarse, salida inmediata a hacer necesidades |
| 7:15 | Comida (primer tercio de la ración diaria) |
| 7:30 | Juego tranquilo + entrenamiento breve (5 min) |
| 9:00-12:00 | Siesta + salidas a hacer necesidades cada 60 min |
| 12:00 | Comida (segundo tercio) |
| 12:30 | Juego + socialización |
| 15:00-17:00 | Siesta |
| 17:30 | Comida (tercer tercio) |
| 18:00-20:00 | Actividad, interacción familiar |
| 21:00 | Salida final antes de dormir |
| 22:00 | Dormir |
Primeras visitas veterinarias
- Primera semana: visita de reconocimiento para verificar el estado general, desparasitación interna y revisar si el criador entregó la documentación correcta.
- A las 8-12 semanas: segunda dosis de vacunas o inicio del protocolo si no estaban empezadas.
- A los 6 meses: valorar esterilización.